Lutein tilhører karotenoider og er et naturlig pigment som er mye funnet i grønnsaker, frukt, blomster og andre organismer. Den finnes spesielt i ringblomster. Den er oransje-rød eller oransje-gul i fargen, og hovedkomponentene er lutein og zeaxanthin.
1. Fysiske og kjemiske egenskaper og kilder til lutein
Lutein har en molekylformel på C40H56O2 og en relativ molekylmasse på 568,87. Lutein er et oransje-gult pulver, en slurry eller gulbrun væske, med en svak høylignende lukt, uløselig i vann, løselig i propanol, metanol, isopropanol og dikloretan, og har god varmebestandighet.
Lutein er mye funnet i grønne grønnsaker. Blant dem har ringblomst det høyeste luteininnholdet. I henhold til bestemmelsene i «GB 26405-2011 National Food Safety Standard Food Additive Lutein» kommer mattilsetningen lutein fra ringblomst.
2. Luteins funksjon
2.1. Fargeleggingsfunksjon
Lutein har en god fargeeffekt. Den har en lys gul farge, er uløselig i vann, men løselig i olje og etanol. Den har sterk fargekraft og er motstandsdyktig mot lys, varme, syre og alkali. Det kan brukes mye i kaker, godteri, drikkevarer, ris og melprodukter. Den kan også brukes til farging av helseprodukter og sukkerbelegg av tabletter og kapsler.
2.2. Beskytter synet
Nyere studier har vist at lutein og zeaxanthin kan forhindre lysskader på netthinnen i øyet. Det er to mekanismer for dette.
(1) Lutein kan filtrere synlig blått lys med høy energi. Eksperimenter har vist at å redusere blått lys med 40 % kan i stor grad redusere antall frie radikaler på netthinnen.
(2) Som en antioksidant kan lutein redusere den oksidative effekten av lys på øynene og kontrollere dannelsen av aktivt oksygen og frie radikaler.
2.3. Antioksidantfunksjon
Lutein, som et karotenoid, inneholder flere umettede dobbeltbindinger og har en sterk frie radikalfjernende effekt, som kan spille en antioksidant- og antialdringsrolle.
3. Påføring av lutein
3.1. Anvendelse av lutein i New Resource Food Processing
Lutein brukes som fargestoff i drikkevarer og gelé. Etter 6 måneders lagring er luteinretensjonen over 90 % når appelsinjuice, melkeholdige drikker og kullsyreholdige drikker tilsettes lutein.
3.2. Beskyttende effekt av luteinestere på huden
Det er bevis for at langvarig eksponering for ultrafiolett lys vil forbruke en stor mengde karoten (inkludert lutein) i huden. Hud eksponert for UVA og UVB forårsaker cellemedierte betennelsesreaksjoner på grunn av tilstedeværelsen av reaktive oksygenarter, noe som fører til erytem og hevelse, som påvirker utseendet. I alvorlige tilfeller kan det til og med indusere hudkreft. Eksperimenter har vist at lutein kan spille en beskyttende rolle. Hovedmekanismen er absorpsjon av blått lys i ultrafiolett lys, og det kan rense frie radikaler, slik at det kan redusere skaden av ultrafiolett lys på huden og beskytte huden.
3.3. Rollen til luteinestere i fjærfefargestoffer
Naturlige luteinestere har flere karbon-karbon dobbeltbindingskromoforer, som viser lyse farger. Luteinestere med forskjellig innhold har tydelige fargeforskjeller, alt fra lys gul til rød. I tillegg, sammenlignet med fritt lutein, har luteinestere ingen aktive grupper i begge ender, noe som bestemmer at luteinestere kan brukes som stabile fargestoffer.
4. Markedsutsikter
Lutein og zeaxanthin har vært svært aktive de siste fem årene. Det er allerede mange kategorier av produkter som bruker lutein på markedet. Den viktigste drivfaktoren for luteinmarkedet er forbrukernes bekymring for aldersrelaterte sykdommer som makuladegenerasjon. Imidlertid viser flere nye studier at lutein har anvendelser i andre helsefelt, som hjernehelse, sportsernæring, hudhelse og søvnbehandling. Disse nye funnene vil tiltrekke flere forbrukere fra ulike grupper til å ta hensyn til dette råmaterialet.